Giới thiệu sách
Các máy bắn tên là những thiết bị quân sự vô cùng đáng sợ, có thể tiêu diệt đối phương trước khi họ tiếp cận được quân ta. Loài người đã chế tạo ra đủ loại máy bắn tên với các kiểu dáng khác nhau. Bài viết này sẽ điểm sơ qua cho quý độc giả thấy thế giới máy bắn tên muôn hình vạn trạng ra sao.
Máy bắn tên – người châu Âu gọi là Ballista hay đơn thuần là Nỗ qua ngôn ngữ Á Đông – là thứ khí cụ thời cổ sử dụng để công thành lẫn thủ thành và thậm chí dùng dã chiến cũng cực kỳ lợi hại. Bản chất máy bắn tên là cây nỏ nhưng được phóng đại lên nhiều lần để có thể tác xạ được mũi tên to, nặng đi rất xa, nhằm phá hủy công sự, xuyên giáp trụ và tiêu diệt người, ngựa, thuyền bè, phương tiện đối phương ở cự ly an toàn cho người vận hành.
Với mũi tên khủng hơn, lực phát xạ của máy cũng phải lớn hơn cây nỏ thường gấp nhiều lần. Thay vì kéo bằng tay, người xưa phát minh ra ròng rọc để gá vào dây nỏ. Nhờ đó ai cũng có thể vận hành máy bất chấp thể lực. Tuy nhiên, để kiếm được vật liệu đủ bền cũng như đàn hồi cho cánh cung là một vấn đề cực kỳ nan giải. Cánh nỏ vốn làm từ vật liệu hữu cơ như tre, gỗ… ghép lớp với sừng động vật (bò yak, trâu nước…). Tuy nhiên, để kiếm được cây gỗ hay cặp sừng có hình dạng phù hợp, lại đủ lớn làm cánh cung cho máy bắn tên là chuyện phụ thuộc quá nhiều vào may mắn.
